Lorsque les membres d'un couple ont des nationalités différentes, vivent dans des pays différents ou possèdent des biens répartis sur plusieurs juridictions, le divorce cesse d'être un processus local.
La préoccupation la plus courante est compréhensible : « Peut-on divorcer à l'amiable sans se retrouver impliqué dans des litiges dans plusieurs pays simultanément ? »
La réponse est oui, dans de nombreux cas , mais avec d'importantes nuances.
Un divorce international sans procédures judiciaires multiples ne dépend pas uniquement de la bonne volonté des époux ; il exige également de choisir avec soin le lieu où il est traité, la loi applicable et la manière dont l'accord est formalisé afin qu'il ait effet en dehors du pays où il est signé.
Qu’est-ce qu’un divorce international et pourquoi plusieurs pays sont-ils impliqués ?
On parle de divorce international lorsqu'il existe un « élément étranger » pertinent : résidence habituelle dans un autre État, mariage célébré à l'étranger, double nationalité, enfants vivant dans un autre pays ou biens internationaux.
Lorsque de tels scénarios se produisent, trois niveaux distincts émergent généralement (et ils ne coïncident pas toujours dans le même pays) :
- concurrenceQuel État est compétent pour traiter le divorce ?
- La loi applicable: quelles réglementations régiront le divorce (il ne s'agit pas toujours de celles du pays où se trouve le tribunal).
- efficacité internationale: si la décision ou l'accord sera reconnu et appliqué dans l'autre pays où le couple réside ou possède des biens.
Au sein de l'Union européenne, une part importante de ces questions est coordonnée par le biais de règles communes, notamment le règlement Bruxelles II bis en matière de divorce et de responsabilité parentale.
Dans quel pays est-il conseillé d'effectuer une procédure de divorce international ?
La clé pour éviter les procédures parallèles est généralement la suivante : choisir un seul pays.
Dans l'UE (à l'exception du Danemark), le règlement Bruxelles II bis établit des règles uniformes de juridiction en matière de divorce, de séparation et d'annulation, et facilite la circulation des jugements et de certains documents/accords entre les États membres.
En dehors de l’UE, la situation dépend des traités bilatéraux ou des accords multilatéraux applicables et, lorsqu’ils ne sont pas disponibles, des règles internes de chaque État.
Par conséquent, dans les divorces impliquant les États-Unis, le Royaume-Uni ou d'autres pays tiers, la « conception » du dossier devient encore plus importante.
Comment éviter deux procédures de divorce simultanées
L'une des situations les plus stressantes est celle où l'un des conjoints entame une procédure de divorce dans un pays et l'autre, par peur ou par stratégie, le fait dans un autre.
Dans le contexte européen, les règles de coordination visent précisément à réduire ce risque : si un tribunal est valablement habilité, la seconde procédure peut être conditionnée par les règles de litispendance et de coordination (on tente d’empêcher deux États de régler la même affaire en même temps).
Cela n'élimine pas tous les conflits, mais cela réduit la probabilité d'un « double divorce » au sein de l'UE.
Dans la pratique professionnelle, la véritable prévention consiste généralement à négocier et à déposer une demande de divorce par consentement mutuel auprès de l'instance choisie le plus rapidement possible, avec un accord solide.
Est-il possible d'organiser un divorce international ?
Un divorce par consentement mutuel nécessite plus qu'un simple document signé entre deux personnes : il requiert une forme juridique reconnue par les États concernés.
En Espagne, par exemple, il existe la possibilité de divorcer par consentement mutuel devant notaire lorsqu'il n'y a pas d'enfants mineurs non émancipés ou d'enfants majeurs pour lesquels des mesures de soutien ont été fixées judiciairement pour leurs parents ; s'il y a des enfants mineurs, il doit s'agir d'une procédure judiciaire.
Dans les deux cas, l’accord (accord réglementaire ou équivalent) est au cœur de la procédure, mais sa « portabilité » internationale dépendra de la façon dont il s’intègre aux instruments européens ou aux conventions applicables.
En outre, la culture juridique européenne favorise le règlement amiable des différends : la réglementation espagnole en matière de médiation décrit la médiation comme un processus avec un professionnel neutre qui facilite un accord décidé par les parties.
Dans les divorces internationaux, la médiation (ou « divorce collaboratif ») peut s'avérer particulièrement utile pour parvenir à un accord serein sur les questions sensibles et réduire le risque de conflit de juridiction.
Avocats spécialisés en divorce international en Espagne
Les divorces internationaux impliquant un patrimoine important exigent une planification juridique rigoureuse dès le départ. Ce cabinet traite un nombre limité de dossiers complexes.
Divorce, enfants, pensions et biens
C’est là que réside l’un des points qui génèrent le plus de confusion : un divorce international « sans litige » ne signifie pas qu’il n’y a qu’un seul dossier.
Il existe souvent quatre matières connexes, mais chacune avec ses propres règles.
S’il y a des enfants : garde, droit de visite et décisions parentales
Lorsque des enfants mineurs sont concernés, l'objectif n'est pas seulement de dissoudre le lien conjugal, mais aussi de garantir un cadre stable de responsabilité parentale.
- Au sein de l'UE, le règlement Bruxelles II bis réglemente également la responsabilité parentale avec un volet international.
- En dehors de l'UE (et parfois aussi à l'intérieur, en complément), les éléments suivants deviennent importants : Convention de La Haye de 1996, qui traite de la compétence, du droit applicable et de la reconnaissance des mesures de protection de l'enfance.
S’il existe un risque d’enlèvement ou de rétention illicite de l’enfant, la Convention de La Haye de 1980 sur l’enlèvement international d’enfants entre en vigueur , laquelle vise le retour rapide de l’enfant dans son État de résidence habituelle.
Pension alimentaire et autres avantages financiers
Les obligations alimentaires (par exemple, la pension alimentaire pour enfants ou, le cas échéant, la pension alimentaire entre ex-conjoints) disposent de leur propre cadre européen.
Le règlement (CE) 4/2009 est axé sur la concurrence, la reconnaissance et la coopération en matière alimentaire et est soutenu par le Protocole de La Haye de 2007 sur la loi applicable, qui est contraignant dans les États membres participants/liés (en pratique, dans l'UE, tous sauf le Danemark).
Répartition des actifs
Le divorce peut être réglé dans un pays, mais le régime matrimonial (et le partage des biens) peut nécessiter des règles spécifiques, notamment s'il existe des biens dans un autre État.
Dans l’UE, le règlement (UE) 2016/1103 établit un cadre relatif aux régimes matrimoniaux ayant des implications transfrontalières, applicable depuis le 29 janvier 2019, et facilite la circulation des décisions et instruments authentiques dans les États participants.
Choisir la loi applicable
Dans certains divorces internationaux, il ne suffit pas de choisir le pays ; il est également important de choisir la loi applicable.
Dans le domaine de la coopération européenne renforcée, le règlement (UE) 1259/2010 (Rome III) permet, dans certains cas, aux époux de s'entendre sur la loi applicable au divorce parmi les options prévues par le règlement lui-même.
Cela peut réduire l'incertitude et les discussions, mais cela doit être fait avec rigueur : un pacte juridique mal rédigé risque de ne pas produire l'effet escompté.
Est-il donc possible de conclure un divorce international sans avoir à intenter de procès dans plusieurs pays ?
Concrètement : oui , si une condition essentielle est remplie :
Convertir l’accord en un titre juridiquement valable dans l’État choisi et suffisamment reconnaissable dans les autres.
Au sein de l'UE, l'architecture réglementaire (règlement Bruxelles II bis, régimes alimentaires et économiques) facilite grandement cet objectif.
Le principal risque de se retrouver dans plusieurs pays survient lorsque :
- Il y a des mineurs et des désaccords.
- Il existe un patrimoine complexe qui s'étend sur différentes juridictions.
- L'un des États concernés se situe en dehors de l'UE et ne reconnaît pas facilement les documents étrangers.
- L'accord est signé sans la forme requise (sans homologation ni intégration au mécanisme de reconnaissance correspondant).
Avocats spécialisés en divorce international en Espagne
Les divorces internationaux impliquant un patrimoine important exigent une planification juridique rigoureuse dès le départ. Ce cabinet traite un nombre limité de dossiers complexes.
Conclusion
Un divorce international par consentement mutuel permet d'éviter le stress lié à des procédures parallèles dans plusieurs pays, mais il ne doit pas être considéré comme une simple formalité.
Pour qu'un accord soit véritablement utile, il est essentiel de choisir le bon pays où il est formalisé, de rédiger le pacte avec précision et de lui donner la forme juridique appropriée afin qu'il puisse être reconnu et, si nécessaire, appliqué à l'étranger.
La bonne nouvelle est que, notamment au sein de l'Union européenne, le cadre juridique est conçu de telle sorte qu'une résolution ou un accord bien élaboré puisse avoir des effets dans d'autres États membres.
Par conséquent, dans ces cas, il est généralement conseillé de travailler sur l'accord avec des conseils spécialisés en droit de la famille et en droit international privé et de planifier son application pratique dès le départ : où résideront les enfants, dans quel pays se trouvent les actifs et où l'accord doit être exécuté, qu'il s'agisse d'une pension ou de toute autre obligation.
FAQ : Questions fréquentes sur le divorce international sans procédure judiciaire
Oui, si l’Espagne est jugée compétente sur la base de critères tels que la résidence habituelle ou la nationalité (dans l’UE, selon le règlement Bruxelles II bis).
Cela peut fonctionner, mais cela dépend du pays et du système de reconnaissance ; en Espagne, cela n’est possible que devant un notaire s’il n’y a pas d’enfants mineurs non émancipés ou d’enfants majeurs bénéficiant de mesures de soutien judiciaires attribuées à leurs parents.
Dans certains cas au sein de l'UE, oui : le règlement Rome III permet de s'accorder sur la loi applicable entre des options spécifiques.
Au sein de l'UE, elle est généralement reconnue selon des procédures simplifiées ; en dehors de ce cadre, elle dépend des conventions (par exemple, la Convention de La Haye de 1996) et du pays.
Parfois, mais pas toujours : les règles relatives à la nourriture et aux biens sont spécifiques et peuvent devoir être appliquées dans le pays où se trouvent les biens ou dans le pays où vit l’enfant.
RRYP Global, avocats internationaux spécialisés en divorce.